3 février 2009 : accrochez vos ceintures, nous sommes à Bangkok !
Waouh, quel changement ! la propreté nous fait presque mal aux yeux ! Nous pensions y trouver une capitale un peu chaotique à l'image de Katmandou... et nous atterissons dans une des villes les plus modernes que nous connaissons.
Avec ses nombreux grattes ciels, ses rues encombrées de voitures luxueuses, ses innombrables centres commerciaux, son metro ultra moderne (ou il fait 10° car ici on aime l'air conditionné) Bangkok nous impressionne !
Les tuk tuk ont change de couleur !
Notre transport prefere : le taxi boat !
China Town
Nous accentuons de 1h30 notre decalage horaire avec la France. Arrivés à 5h du matin après à peine 3h de vol, dont peut etre une de sommeil, nous commençons une journée agitée !
Bus pour le centre ville, recherche d'un hotel petit budget (sans guide, pas facile !), notre but est de faire notre demande de visa birman avant midi; mission accompli, nous récuperons notre visa dans 2 jours.
Ici il fait chaud et humide, et nous prenons presque 3 douches par jour !
Le pays est très 'libéré' culturellement, quel contraste après l'Inde ! Ici toutes les filles déambulent en mini shorts, les homosexuels s'affichent librement, le tourisme sexuel bat son plein... mais croiser tous ces cinquantenaires bedonnants et transpirant venus s'offrir du bon temps librement nous degoute ! Bangkok est une vraie plaque tournante du tourisme en Asie et nous croisons un nombre impressionnant d'Occidentaux, dont le centre de regroupement se situe autour de Kao San. Nous sommes heureux d'avoir élu domicile à quelques kms de là, un peu plus au calme !
Vendredi 6 fevrier 2009 : pares pour la Birmanie !
Nous avons recupere avec succes nos passeports et les precieux visas birmans hier, puis reserve nos billets d'avion avec un depart dimanche 08, pour presque 4 semaines.
Pour Jurgen, ce n'est pas la grande forme... il a ramene en souvenir de l'Inde un bel echantillon de bacteries... 10 jours moyennant quelques heures assis aux toilettes et quelques rouleaux de papier toilettes plus tard, rien ne s'arrange, c'est meme de pire en pire ! Les antibiotiques ne font rien, et il a perdu tout appetit... (tombe a ce jour a 60 kilos !! du jamais vu !)
Ce matin, direction l'hopital pour un check up, resultat : pas de ver, mais des bacteries indiennes coriaces ; donc un bon traitement de force en vue pour les prochains jours... Jurgen est enchante de la qualite et de la modernite de l'hopital (presque comme un hotel, avec groom pour vous accueillir... ) et aussi des infirmieres thaies en vraies mini jupes blanches... (veridique !)
Nous avons quand meme decide de bouger pour les 2 jours avant notre vol, rejoignant Ayutthaya a 1h30 de Bangkok, histoire de prendre un peu l'air...
Ce jour, Jurgen mets a jour sa page...
Samedi 7 fevrier 2009 : decouvertes des premiers Temples !
Nous passons la journee en velo a la decouverte des temples de la ville.
La journee se passe vite et nous devons rentrer ce soir a Bangkok, rejoindre l'aeroport pour y passer la nuit... premiere experience ! nous squatterons un coin tranquille esperant y trouver un peu de sommeil. Nous prendrons notre vol tot demain matin pour Yangoon, rendez vous dans le carnet de voyage Birmanie !
Retour de Birmanie
3 mars 2009 : de retour à Bangkok, l'appel de la plage
Dès l'atterissage, nous ne tardons pas ; reprenons nos bagages, un bus pour le centre ville et nous reservons nos billets pour le prochain bus direction Trat, ou nous passons la nuit. Alors que nous sommes impatients de rejoindre la mer et de passer quelques jours au frais sur la plage, nous recevons ici les premières gouttes de pluie depuis des mois ! et ça fait du bien (sauf quand ça reveille l'ardeur des moustiques !).
du 4 au 9 mars : le paradis à Long beach - Ko Chang
De Trat, nous rejoignons le départ du ferry, et après une grosse heure de traversée nous débarquons dans un déluge de pluie sur l'ile de Ko Chang... pas vraiment le cocktail sun and beach que nous espérions ! De meme nous sommes dubitatifs par ce que nous découvrons de l'ile ; certes toutes les activités sont proposées ici, mais ca ressemble un peu trop à un camp de vacances à notre gout... nous entendons parler d'une plage au sud de l'ile, le dernier paradis perdu de Ko Chang. Après une nuit agitée, au son des bars alentours, c'est décidé nous partons pour Long Beach !
Et nous ne regretterons pas ! l'eau est cristalline, le sable blanc, les cocotiers bordent la plage, la foret de Mangrove est partout autour, l'eau dans la baie dépasse les 30°...
Notre bungalow, intégré à la nature, surplombe la baie. Nous passons nos journées à l'ombre d'un cocotier, ou dans l'eau au milieu des petits poissons tigrés.
Notre compagnon de chambre...
Ici, pas d'electricité, pas d'internet, mais de très bons plats thais et la magie de la nature ; paradisiaque et très reposant...
9 mars : retour a Bangkok
Voila, lapause plage est finie, nous repartons vers Bangkok, passons la nuit dans le quartier anime et extremement touristique de Khao San Road, avant de partir des le lendemain en train vers Phitsanulok.
du 10 au 12 mars 2009 : Phitsanulok et Sukhothai ; legere overdose de temples...
La raison pour cet arret a Phitsanulok, rejoindre les ruines des temples de Sukothai datant du 13 eme siecle et classees au patrimoine mondial de l"unesco.
Nous decidons de rester bases a Phitsanulok et parcourons la ville. Il fait tres chaud et tres humide, nous commencons a faire des reactions cutanees a la chaleur... La ville provinciale se revele assez agreable, le bazar de nuit est fabuleux pour le shopping et croyez moi les Thaies ont beaucoup de gouts pour la mode ; c'est l'occasion de faire quelques emplettes !
Lelendemain nous partons donc pour Sukothai. Les ruines sont supposees etre mieux conservees que celles de Ayuthaya ; en fait nous les trouvons beaucoup moins impressionnantes, et la chaleur nous decourage et ralentit vraiment notre motivation. Apres la Birmanie, nous frisons l'overdose de temples ! Nous pensons faire une pause dans la decouverte des temples au moins jusque Angkor Wat...
visage connu ?
du 12 au 14 mars 2009 : encore plus au Nord, a Chiang Mai
Nous quittons les plaines du centre du pays (et la chaleur étouffante et humide) pour rejoindre les collines verdoyantes du Nord du pays.
Nous avons le temps de savourer les paysages ; le voyage en train de Phitsanulok à Chang Mai durera 10 bonnes et chaudes heures, assis sur des sièges durs... les paysages nous rappelent beaucoup la Birmanie ; le meme 'brouillard' recouvre les collines, en fait nous entrons dans la période très chaude, et les locaux brulent volontairement des parties en bordure des champs et forets afin de prévenir les feux naturels qui peuvent etre dévastateurs. Le ciel n'est donc jamais dégagé (on voit meme une ligne de démarcation à l'horizon, qui traduit les fumées des feux alentours), et des cendres flottent dans l'air.
Nous avons un coup de coeur pour les petites gares qui bordent le trajet, avec leur batiment en bois et leurs jardins fleuris et très entretenus.
Chiang Mai (1,6 million d'hab) se révèle conforme à sa réputation : très agréable, avec une très bonne ambiance, très touristique aussi. Les activités proposées sont toutes trop 'packagées' à notre gout et ne parviennent pas à nous séduire. Nous profitons juste du coté agréable de la ville pour flaner pendant 2 jours (nous ne visiterons aucun temple!).
LeNight Bazar
Notre soiree Boxe Thaie :
Du 14 au 16 mars 2009 : Pai, petite enclave touristique
Nous rejoignons Pai, ville de 3000 hab pensant y trouver l'ambiance hippie qui a fait sa réputation, et bien que le village ait du charme, le développement touristique est passé par là, et à notre déception il ne reste pas grand chose d'authentique ici non plus. C'est définitivement le gros souci avec la Thailande, et nous avons du mal à trouver notre place au milieu de ce 'disneyland pour routards et glandeurs'...
Nous explorons les alentours en scooter, et Jurgen me laissera conduire toute la journée sous les regards amusés des mecs en général (bandes de machos !).
Nous trouvons la fraicheur aux abords des chuttes d'eau, découvrons de charmants petits villages, un pont datant de la 2nde guerre mondiale... Nous revenons sous une pluie battante et sommes surpris de voir que notre bungalow en feuilles et bambou resiste plutot bien !
Notre compagnon de salle de bain, apres la pluie !
La pluie durera par intermitence toute la soirée et nuit, rendant toutes nos affaires désagréablement moites... Après une soirée un peu arosée, une nuit humide, et pas de soleil au lever, nous nous reveillons avec un sursaut de motivation et embarquons pour le bus de 8h30 direction Chang Mai
du 18 au 20 mars : Chang Rai
Nous optons volontairement pour un retour en bus ordinaire, évitant les mini bus et leur chauffeurs sportifs. Celà nous prendra le double de temps, mais avec une gueule de bois, c'était le bon choix ! Nous changeons de bus à Chang Mai et arrivons en fin de journée à Chang Rai.
Encore une ville provinciale de taille moyenne, mais assez agréable. Le marché de nuit vaut le détour ; autant pour les snacks vendus aux divers petits stands que l'animation gratuite et traditionnelle menée sur scène.
Dans les prochains jours, nous entrerons dans le triangle d'or (zone frontière entre le Myanmar, la Chine, la Thailande et le Laos), faisant queques escales avant de passer au Laos.
20 mars : à la frontière du Myanmar : Mae Sai
C'est la ville la plus au Nord du pays, et un poste frontière avec le Myanmar, important pour le commerce. La ville n'a rien d'exceptionnel, si ce n'est l'entourage de notre guesthouse, perdus au bout d'un chemin, au bord de la rivière, le voisin sur l'autre rive, l'eau pour frontière (pas si redoutable en saison sèche !)
21 mars : à la frontière du Laos : Chang Kong, enfin !
Nous décidons de rejoindre le poste frontière avec le Laos, et après avoir changé 5 fois de pick ups - bus (et meme essayé le stop à la Pékin Express - sans succès) nous atteignons Chang Kong. Nous marchons encore un peu et optons pour faire escale dans un chalet qui surplombe le poste frontière sur le Mékong, un vrai poste d'observation !
22 mars : Nous passons au Laos !
22 mars 12h au 23 mars 18 h : Nous sommes sur le Mékong !
voir la suite dans le carnet Laos...
apres le Laos, Cambodge Vietnam...
du lundi 15 au mardi 16 juin 2009 : de retour a Bangkok !!
Nous atterissons sans probleme et meme un peu en avance... Nous avons hate de rejoindre le centre ville ou nous attends Vaness... enfin une tete connue, que ca fait du bien apres 10 mois de voyage ! bizarre aussi, il faut dire qu'on a pris nos habitudes de vieux couple...
Nous passons la journee a faire du shopping dans la grande Mecque pour touristes de Khao San Road.
Nous partons aujourd'hui pour Ko Tao en bus + bateau... en esperant que le trajet ne soit pas trop galere...
du mercredi 17 au mardi 23 juin 2009 : cours de plongée à Koh Tao
Nous quittons Bangkok le mardi soir et voyageons de nuit ; quelques heures de sommeil dans le bus, quelques autres allongés sur une paillasse dans une salle d'attente, sur le bateau au rythme tanguant pour finir... nous apercevons avec soulagement les premiers contours de l'ile...
Direction un club de plongée qui nous semble sympathique, compétitif en plus d'etre familial et de proposer des activités en groupes réduits ; exactement ce que nous recherchions, nous n'irons pas voir plus loin ! Jurgen et moi nous inscrivons au stage 'open water', le niveau 1 qui nous permettra ensuite de plonger un peu partout jusqu'à 18m.
Nous commençons la phase théorique dès l'après midi et nous avalons 250 pages et 150 exercices durant les 2 jours qui suivent afin d'etre prets pour l'examen final ; quel rythme pour des vacances !
En parallèle nous apprenons la pratique, une demi journée en piscine pour commencer avant de passer aux véritables immersions en zone naturelle, et là commence la magie des fonds sous marins : les coraux sont magnifiquement colorés, nous observons la curieuse cohabitation entre les anémones et les poissons clowns, le balai a l'entrée du trou habité par les grosses crevettes et gardé par d'étranges poissons, nageons dans les bancs de poissons à la robe tropicale improbable, rampons à la recherche des raies et muraines, rencontrons barracudas, poissons clowns, poissons cochets..., nous ferons attaqués par des balistes titans !
Nous prenons clairement gout à ce que nous découvrons et aux sensations nouvelles ; 'flotter' en apesanteur sous l'eau, se prendre un peu pour un poisson, espionner un monde fermé... 
Samedi, examen final achevé, nous sommes officiellement des plongeurs certifiés! Nul doute que nous allons enrichir notre carnet de plongée de nouvelles expériences dans les mois à venir (nous revons déjà aux iles Pérentiannes en Malaisie, à Sipadan - Bornéo, à l'Indonésie...) le virus est transmis !
Dimanche nous effectuons nos 2 premières vraies 'fun dive', le temps est optimal et la baie ou nous plongeons est paradisiaque ; meme pas besoin d'etre sous l'eau pour voir les poissons !
Lundi c'est repos car ces derniers jours nous ont bien épuisés entre la lecture accélérée du livre de théorie, les plongées à 6h du mat, les couchers à 4h du mat... 
nous avons bien mérités une journée de farniente sur la plage ! 
le soir nous nous régalons avec une brochette de barracuda (est ce un de ceux que nous avons aperçus ?), et oui meme Amélie s'est régalée avec du poisson, mais cuisiné au bbq avec de l'ananas oignons piments et tomates... à bat la sauce hollandaise ! 
Le lendemain nous voilà prets à quitter Ko Tao pour découvrir une autre ile non loin de là : Ko Phan Gan. Ce n'est pas sans une pointe de nostalgie que nous laissons Ko Tao derrière car nous y avions trouvé nos marques facilement : des gens interessants et sympas, un Lotus Bar toujours plein, des bbq succulents, une plage paradisiaque et un compagnon de baignade toujours au rendez vous...
nos compagnons chantants du matin avec qui on partage notre petit dej !
Jurgen et le fameux Ramboutan...
du mardi 23 au dimanche 28 juin 2009 : prendre le meilleur à Ko Phan Gan
Arrivés à Ko Phan Gan, rien ne va plus... D'abord la pluie, puis les plages qui ressemblent plus à la cote bretonne qu'aux plages tropicales puisqu'en cette saison c'est marée basse pendant la journée. Enfin l'ile nous semble bien moins conviviale que Ko Tao et surtout un peu déserte... Après une nuit de reflexions et quelques heures à chercher "l'endroit idéal" (sans succès) nous décidons tout de meme de rester et de prendre le meilleur que nous pourrons trouver sur l'ile tandis que Vaness nous fait ses adieux et repart à Ko Tao...
Nous louons un scooter et découvrons l'ile a notre rythme ; nous trouvons finalement un lieu de baignade plutot sympa, c'est comme un lagon d'eau cristalline entouré de coraux ou nous nageons donc entourés de poissons colorés... 
Sur la terre la faune est aussi exotique ; singes, et surtout nos premiers calaos ! Impressionnants ils n'ont pas l'air farouche, ils se sont posés près de nous en couple et entament des jeux (amoureux ?).
dimanche 28 2009 : dernier jour en Thailande...
Ca fait bizarre, c'etait notre point de transition, on y est venu, parti, revenu reparti, rerevenu mais maintenant nous rerepartons pour de bon ! Finies les iles du Sud qui au final ne nous ont pas tant impressionnes que cela... si ce n'est les fonds sous marins et leur habitants colores... nous leur disons a bientot en Malaysie !! avec des spots de plongee encore plus reputes...
Revenus sur la terre ferme, nous entamons aujourd'hui notre descente vers le Sud avec une etape forcee a la ville frontiere de Had Yai.
Nous passerons la frontiere a Sungai Kolok demain, rendez vous dans un nouveau carnet nome 'Malaysie', deja le douzieme !
données Thailande :
1 euro = 45 bahts
1 nuit ch double en guesthouse : 250 B
1 repas basique (mais épicé !) : 40 B
1 l d'eau : 7 B
1h Internet : 30 B dans les villes ; de 60 à 120 B sur les iles
1 bière 650 ml : 70 B
location scooter à la journée : de 100 à 150 B
1 l d'essence : 30 B
